首先课题研究者要确定自己的研究方向，对自己承担的研究课题进行较为严密的初步论证。进行课题的初步论证时应把握好如下几点：①明确选题性质和目的任务。即具体准备解决什么问题，要达到什么研究目的，问题的性质是什么，属于什么类型的问题。②阐述明白课题的意义。说明课题的来源，有关理论和实践依据与背景，研究的价值、必要性和针对性。③了解与该课题研究有关的国内外研究状况。包括前人或他人研究的情况，现已有的结论及存在的问题，预计该研究将有哪些重要突破或创新。④对承担研究者来说，该课题研究的可行性。主要对完成课题的主客观条件进行分析，包括研究人员的构成、能力水平、任务分配、外在支持条件、物质设备及预算等。⑤课题研究的主要方法步骤、成果形式及完成时间等。
其次是填写正式的课题研究申请表。一般的课题申请表包括以下几个方面的内容：①课题名称及承担者或负责人；②本课题研究的意义；③研究的主要内容；④本课题国内外研究现状，预计有哪些突破；⑤研究的主要方法步骤；⑥完成本课题的条件分析（人员构成、资料准备、科研手段及外在支持条件等）；⑦成果形式及完成时间。因此对课题进行较为严密的初步论证是填表的重要前提。
最后是课题立项申报的审批。各种课题申报、评审立项办法一般都规定如下两个方面。一是课题申报要求：①申报人员资格，规定具备什么条件的经才能申报；②申报课题的选题范围和要求；③课题申报时间和报送形式；④课题申请书的填写要求。二是课题评审立项要求：①立项的原则，比较具体地规定具备哪些条件的课题可以立项；②课题评审的程序和方法。
关于评审程序和方法由组织者对申报的课题先进行资格审查和分类，再由学术委员会以会议的方式进行评审，由有关专家分别审阅课题申请书，并提出评审意见；然后进行集体评议，在集体评议的基础上，采取无记名投票的方式逐项进行表决，赞成票须超过到会人数的2/3以上（含2/3）方可提名立项；最后由课题立项工作的领导机构终审确定。有的由采用通信评审的办法对众多课题申请进行评审，即将一式多份的课题申请书分别寄给该方面的若干专家，请他们按照有关标准进行逐项评价、打分并写出是否同意立项的意见，然后将评审结果寄回。在收到各位专家的评审意见后，组织者将评审结果汇总，计算总分，然后自己独立地或者再组织有关专家组成评审小组综合考虑其他有关因素，在专家评审意见的基础上确定立项课题。